Da warst du aber ein sehr ehrlicher Win-User.....
Eher "dumm"....Hatte damals einen Kumpel,der mir die "Gratis Versionen" immer förmlich aufdrängen wollte.
Bei Windows 95 / 98 hat wohl die Seriennummer grossen Eindruck auf mich gemacht....
Bei ME gab´s ja schon im Vorfeld erstmals die "Androhung" das möglicherweise eine Online Aktivierung nötig sein könnte....
Bei XP hab ich mal einen "Key" versucht" und bei der Aktivierungs Hotline angerufen.Als dann kam "..konnte nicht..." und "..ein Mitarbeiter wird sich mit ihnen in Verbindung setzen...." hab ich mir fast in die Hose gemacht......Ne,ne....lieber ein Update gekauft.
Hat aber auch schonmal seinen Vorteil gehabt - Als ich (bei Windows 10) das Mainboard erneuerte und die reguläre Lizenz danach nicht mehr aktiviert wurde,hab ich bei der Microsofthotline aber sowas von Terror gemacht.Das hat Spass gemacht,denen mal so richtig die "Meinung" zu ihrem Lizenzsystem zu sagen,die konnten nur mehr "Ja,da können sie nur eine neue Lizenz erwerben..." sagen.
("MEINE Lizenz !!!!!"). 
Mit dem Online Registrieren bin ich damals sowieso etwas zum (Online)Neurotiker g´worden.
Das hat sich mittlerweile gelegt,ich verwende mittlerweile die eine oder andere "Gratissoftware".
Das Windows 98 SE liess sich übrigens vor ein paar Jahren für fast 50 Euro (bis auf die Verpackung war ja alles da) auf Willhaben verkaufen. 
Ich muss mal nachschauen,die Fotos der Anzeige hab ich noch irgendwo.
Ach ja - eine Windows 2000 OEM CD mit Handbuch (ohne Service Packs) liegt auch noch herum,
die war bei einem ausrangierten Notebook dabei,leider ohne Key,den habe ich leider auf eine CD Hülle geklebt (sehr gscheit..).
Die wäre für einen Sammler sicher interessant gewesen... 
